Es habitual que, a medida que aparecen los dientes definitivos, surjan dudas sobre si la posición de los dientes o la forma de morder de un niño evolucionarán por sí solas. No todos los casos necesitan tratamiento inmediato, pero una valoración en el momento adecuado permite detectar alteraciones de la mordida, falta de espacio o problemas de crecimiento antes de que se consoliden.
La ortodoncia infantil no busca únicamente conseguir una sonrisa alineada. Su objetivo es favorecer una relación funcional entre los dientes y los maxilares, facilitar una correcta masticación y crear las condiciones adecuadas para la erupción de la dentición definitiva. En Clínica Dental Martí Ainsa, en Maó, la decisión de tratar o simplemente controlar la evolución se toma de forma individualizada.
¿A qué edad conviene realizar una primera valoración de ortodoncia?
Una primera revisión ortodoncia alrededor de los 6 o 7 años puede ser útil, coincidiendo con la dentición mixta, cuando conviven dientes de leche y dientes permanentes. La American Association of Orthodontists recomienda que esta valoración se realice no más tarde de los 7 años. Esto no significa que todos los niños deban llevar aparato a esa edad: en muchos casos basta con realizar controles periódicos y esperar al momento más adecuado para intervenir.
La ventaja de revisar la boca durante el crecimiento es que permite identificar determinados problemas que pueden beneficiarse de una actuación temprana, especialmente algunas mordidas cruzadas, discrepancias entre el tamaño de los maxilares, pérdidas prematuras de dientes temporales o alteraciones en la erupción.
Señales que pueden indicar que tu hijo necesita una valoración
Algunas alteraciones son visibles en casa. Conviene consultar cuando los dientes aparecen muy apiñados, existen espacios excesivos, los incisivos superiores sobresalen de forma marcada o la línea media de los dientes superiores e inferiores no coincide. También merece atención una mordida abierta, cuando los dientes anteriores no contactan al cerrar, o una mordida cruzada, cuando algunos dientes superiores muerden por dentro de los inferiores.
Otras señales son menos evidentes: dificultad para masticar, tendencia a morder siempre por el mismo lado, problemas para cerrar los labios sin esfuerzo o erupción de un diente en una posición claramente anómala. La pérdida precoz de dientes de leche también debe controlarse, porque puede modificar el espacio disponible para los dientes permanentes.
¿Influyen hábitos como chuparse el dedo o respirar por la boca?
Los hábitos orales mantenidos durante mucho tiempo pueden asociarse con cambios en la posición de los dientes y en el desarrollo de las arcadas. La succión del dedo o del chupete durante periodos prolongados, por ejemplo, puede relacionarse con mordida abierta o mordida cruzada. La respiración oral persistente, el ronquido frecuente o determinadas alteraciones de la función lingual también justifican una evaluación profesional, aunque por sí solas no significan que el niño necesite ortodoncia.
En estos casos es importante valorar el origen del problema y, cuando procede, trabajar de forma coordinada con otros profesionales. Tratar únicamente la posición de los dientes sin tener en cuenta el hábito o la función que puede estar influyendo en ellos puede limitar la estabilidad del resultado.
Ortodoncia interceptiva: tratar solo cuando aporta un beneficio
La ortodoncia interceptiva se realiza mientras el niño está creciendo y conserva parte de la dentición temporal. Puede utilizarse para guiar el desarrollo de los maxilares, corregir determinadas mordidas, recuperar o mantener espacio y favorecer una erupción más adecuada de los dientes permanentes. Su indicación depende del diagnóstico y del momento de crecimiento, no únicamente de la edad.
Detectar un problema pronto no implica necesariamente comenzar un tratamiento pronto. En ocasiones, la mejor decisión clínica es observar la evolución y programar revisiones. Un diagnóstico adecuado permite elegir el momento en el que el tratamiento puede ser más eficiente y evitar intervenciones innecesarias.
¿Qué se revisa en una consulta de ortodoncia infantil?
Durante la valoración se estudian la posición de los dientes, la forma de morder, el espacio disponible y la relación entre maxilar y mandíbula. También se analiza la evolución de la dentición y los hábitos orales. Cuando está indicado, el estudio puede completarse con fotografías, escaneado digital o radiografías para conocer la posición de los dientes que todavía no han erupcionado y planificar correctamente el seguimiento.
Si tienes dudas sobre la mordida o el desarrollo dental de tu hijo, una revisión permite saber si necesita tratamiento, si conviene controlar su evolución o si todo se está desarrollando con normalidad. En Clínica Dental Martí Ainsa, mediante nuestra especialista en ortodoncia, realizamos valoraciones de ortodoncia infantil en Maó con un enfoque individualizado y orientado a intervenir únicamente cuando existe una indicación clara.